Pioni on monivuotinen lehtipuiden pensas, joka on jopa 2 metriä korkea, jäykkä ja suhteellisen lyhyet oksat. Lehdet ovat enimmäkseen kaksinaamaisia yhdistelmälehtiä, joskus kolme lehtiä oksan kärjen lähellä. Päätelehti on leveän soikea, noin 7 x 6 cm pitkä ja leveä, kolmiliuskainen keskiosan yläpuolella, ja lohkot ovat joko täysin muodostuneita tai matalaliuskaisia. Lehden yläpinta on vihreä ja karvaton, kun taas alapinta on vaaleanvihreä, joissakin lajikkeissa kukinta on valkeahko ja peitetty harvakseltaan lyhyillä, pehmeillä karvoilla suonet pitkin. Päätelehtisen lehtilehti on 1-2 cm pitkä. Sivulehdet ovat enimmäkseen kapean soikeat, noin 5 x 3 cm pitkiä ja leveitä, niissä on epäsäännölliset matalat lohkot ja selvästi istumaton. Varren kokonaispituus on 5-10 cm, ja sekä lehtilehti että ruskeat ovat karvattomia.
Kukat ovat erillään oksien kärjistä, niiden halkaisija on 10-15 cm, ja varret ovat 4-6 cm pitkiä. Kukkarakenne sisältää 5 pitkulaista suojuslehteä, 5 leveän soikeaa vihreää verholehteä ja 5 - useita terälehtien pyörteitä. Terälehdet ovat pääosin soikeita, pituudeltaan ja leveydeltään noin 6 x 5 cm, ja niiden kärjessä on aaltoilevia poimuja. Kukkien värit vaihtelevat ruususta, punertavasta{15}}violetista ja vaaleanpunaisesta valkoiseen, ja lajikkeiden välillä on suuria eroja. Heteet ovat 1-2 cm pitkiä, ja filamenttien gradientti on purppuranpunaisesta{18}}valkoiseen; ponnet ovat pitkulaisia. Kiekko on nahkamainen, kupin muotoinen rakenne, väriltään purppuranpunainen, terävät hampaat reunoilla, jotka sulkevat kokonaan karppeja ja halkeavat kypsyessään. Karppeja on yleensä viisi, tiheästi pehmeillä karvoilla peitettyinä, jotka muodostavat kypsyessään pitkulaisia follikkeleja, joiden pinta on tiheästi kellerruskeiden jäykkien karvojen peitossa. Luonnollinen kukinta tapahtuu toukokuussa ja hedelmät kesäkuussa.
Kasvien morfologian perusteella se voidaan jakaa seuraaviin tyyppeihin:
Pystysuuntainen tyyppi: Oksat muodostavat korkeintaan 30 asteen kulman pystysuunnan kanssa, ja niiden väliset solmuvälit ovat suhteellisen pitkät ja niiden vuotuinen kasvu on 10-15 cm. Viisi vuotta vanhat kasvit voivat saavuttaa 40-50 cm korkeuden. Tyypillisiä lajikkeita ovat "Shou'an Hong", "Zi Er Qiao" ja "Yao Huang".
Harva Tyyppi: Oksat leviävät yli 45 asteen kulmaan, ja kasvin leveys on suurempi kuin sen korkeus; uudet oksat ovat ohuita, pehmeitä ja kaarevia. Edustavia lajikkeita ovat "Zhao Fen", "Shou Zhong Hong" ja "Qing Long Wo Mo Chi".
Avoin tyyppi: Oksat ulottuvat kulmassa edellä mainittujen kahden tyypin välillä, muodoltaan täysi ja pystysuora, ja niiden vuotuinen kasvu on 6-8 cm. Viisi vuotta vanhat kasvit ovat noin 30-40 cm korkeita, kuten "Zhuang Yuan Hong" ja "Yin Hong Qiao Dui".
Kääpiötyyppi: Solmuvälit ovat lyhyitä ja tiheitä, ja niiden vuotuinen kasvu on vain 2-4 cm; viisi-vuotiaat kasvit ovat noin 15 cm korkeita. "Mei Ren Hong" ja "Luo Han Hong" ovat tyypillisiä esimerkkejä tästä tyypistä.
Yksi-runkotyyppi: Keinotekoisella muotoilulla muodostetaan selkeä päärunko, jonka rungon korkeus on 20–80 cm. Kypsyyden saavuttaminen kestää yli 8 vuotta, ja muoto muistuttaa bonsaia, kuten lajiketta "No. 18".
Juurijärjestelmät voidaan jakaa kolmeen luokkaan morfologisten ominaisuuksien perusteella:
Napajuuren tyyppi: Juuret voivat ulottua yli 80 cm:n syvyyteen, harvassa ja tasaisesti jakautuneissa juurissa on "nuudelimaisia" ominaisuuksia ja sileä orvaskesi. Nämä pioninkuoren lajikkeet ovat korkeasatoisia-ja laadukkaita, kuten "Fengdan", "Zhaofen" ja "Mokui".
Viistot juurityyppi: Juuret kasvavat "kanankynsillä" risteävästi ja matalasti maaperään upotettuina. Pionin kuoren tuotto ja laatu ovat alhaisemmat, kuten "Qingshan Guanxue" ja "Baiyu".
Keskityyppi: Juuret ovat 70-80 cm syvät ja tiheät kohtalaisesti, ja niillä on sekä koristeellista että lääketieteellistä arvoa. "Zhongsheng Hei" ja "Yaohuang" kuuluvat tähän tyyppiin.
Kaikentyyppiset juuret ovat meheviä, aluksi valkoisia, muuttuvat vähitellen kellertävän-ruskeiksi. Mehukas osa varastoi runsaasti ravinteita, ja sen syvyys korreloi positiivisesti kasvin kasvuvoiman kanssa.
